KUALA LUMPUR, 24 Mei – Malaysia dinobatkan sebagai juara acara regu berpasukan selepas Thailand dibatalkan penyertaan susulan tindakan mereka enggan meneruskan permainan dalam aksi penuh kontroversi pada final Piala Dunia ISTAF di Kuala Lumpur, hari ini.
Pertembungan sengit antara dua kuasa besar sepak takraw itu menyaksikan kedudukan terikat 1-1 sebelum aksi regu ketiga bertukar tegang akibat keputusan pengadil yang mencetuskan rasa tidak puas hati kem Thailand.
Malaysia terlebih dahulu meraih mata menerusi kemenangan regu pertama dengan keputusan 15-9, 13-15, 15-12. Thailand kemudian bangkit mengikat kedudukan apabila memenangi regu kedua 15-6, 15-10.
Dalam aksi penentuan, skuad negara tampil lebih yakin apabila memenangi set pertama 15-13. Namun drama tercetus dalam set kedua ketika Thailand berada di hadapan 14-13 sebelum satu keputusan kontroversi oleh pengadil, Mohammed Radhi Che Mai mengundang bantahan keras daripada pasukan lawan.
Perlawanan kemudiannya terhenti hampir 30 minit apabila pemain serta pegawai Thailand melakukan protes dan enggan meneruskan aksi.
Situasi itu memaksa pihak pengadil dan penganjur mengambil keputusan membatalkan penyertaan Thailand sekali gus menghadiahkan kemenangan kepada Malaysia.
Kejayaan tersebut menyaksikan Malaysia muncul juara acara regu berpasukan dalam kejohanan berprestij itu di hadapan penyokong sendiri, sekali gus menambah koleksi kejayaan skuad sepak takraw negara di pentas antarabangsa.
Insiden berkenaan bagaimanapun dijangka terus menjadi perhatian peminat sukan serantau susulan kontroversi keputusan pengadilan yang mencetuskan ketegangan dalam aksi final tersebut.